12 zeemijnen gevonden bij werken voor energie-eiland Prinses Elisabeth voor kust van Blankenberge
In dit artikel:
Bij voorbereidende bodemscans voor het energie-eiland Prinses Elisabeth in de Noordzee zijn twaalf Duitse zeemijnen uit de Tweede Wereldoorlog ontdekt op de zeebodem voor de kust van Blankenberge. Elia voert de onderzoeken sinds vorige zomer uit om het traject van nieuwe elektriciteitskabels veilig te maken: die kabels moeten de stroom van offshore-windparken via het eiland naar het vasteland brengen.
De aangetroffen springtuigen blijken Küsten-mine A’s (ook KMA- of Kathy-mijnen) te zijn. Het ontwerp bestaat uit een rechthoekig betonnen blok van circa 1,2 x 2 x 0,5 meter met ongeveer 50 kg Hexaniet (krachtiger dan TNT) en een stalen driepoot van zo’n 2,2 meter waarop een stoothoorn (Herzhoorntje) met chemisch-elektrolytische ontsteker zit. De mijnen werden destijds in ondiep water (tot 10 m) geplaatst en activeerden wanneer drijflijnen rond een scheepsschroef raakten.
Vanwege de geplande kabels moeten de mijnen verwijderd worden. De werkwijze is technisch gevoelig en weersafhankelijk: duikers bevestigen een hijssling aan de mijn, waarna een vanop afstand opblaasbare Enclosed Mine Lifting Bag (EMLB) de mijn van de zeebodem licht. Daarna worden ballon en mijn met een boot naar het strand van Wenduine gesleept. Ter plaatse onderzoekt een ontmijningsploeg of de ontsteker van de lading veilig losgekoppeld kan worden; lukt dat niet, dan volgt een gecontroleerde ontploffing op het strand.
De operatie vereist nauwe coördinatie tussen Elia, ontmijningsdienst DOVO, de Marine, lokale gemeenten (De Haan en Blankenberge), politie, Afdeling Kust, MRCC Oostende, De Lijn en Scheepvaartpolitie. Het ophalen begint naar verwachting volgende week, maar is sterk afhankelijk van zee- en weersomstandigheden; de werkzaamheden moeten uiterlijk tegen de zomer afgerond zijn. Voor de openbare veiligheid stelt de politie telkens een tijdelijke veiligheidszone van 500 meter in op strand en duinen; ook tram- en autoverkeer langs de Blankenbergse Steenweg kunnen kortstondig hinder ondervinden. Omwonenden en strandbezoekers worden gevraagd de afzettingen en instructies van hulpdiensten strikt op te volgen.