Muzikale protestactie bij Koningin Elisabethwedstrijd tegen hoger inschrijvingsgeld voor niet-Europese conservatoriumstudenten 

In dit artikel:

Studenten van het conservatorium van Brussel spelen deze week tijdens de finales van de Koningin Elisabethwedstrijd in het openluchtgebied rond Bozar — bij de Ravensteingalerij en Cinematek — als protest tegen de sterke stijging van het inschrijvingsgeld voor niet-Europese studenten. De actie draagt de naam ‘Requiem for culture’ en moet de aandacht vestigen op de gevolgen van besparingen door de Vlaamse overheid.

Conservatoriumdirecteur Lulu Aertgeerts voert de actie mee en waarschuwt dat de internationaliteit van de school op het spel staat: ongeveer 70% van de studenten komt uit het buitenland, tien procent van buiten de EU, vaak uit Azië. Het collegegeld voor deze groep is plots verdubbeld van 9.000 naar 17.500 euro en de maatregel geldt ook voor huidige studenten. De Erasmushogeschool Brussel biedt voorlopig een tegemoetkoming waardoor de lasten ongeveer op 11.000 euro uitkomen.

Chinese studenten als Jiawei Sun (compositie) en Haiqi Liao (piano) vertellen dat ze extra werk moeten zoeken, zuiniger moeten wonen of zelfs hun studie dreigen te staken. Ook het conservatorium zelf merkt minder middelen en kansen voor concerten en docenten. Volgens Aertgeerts treft dit probleem meerdere Vlaamse hogescholen en kunstopleidingen.

De protestmuziek tijdens de wedstrijd moet publieke steun oproepen; via de Koning Boudewijnstichting loopt een crowdfunding om studenten financieel te helpen. De bezorgdheid is dat hogere tarieven diversiteit, onderwijskwaliteit en de toekomst van internationale carrières in de klassieke muziek kunnen ondermijnen.