Onze koning is jarig en wordt 59 jaar: de leukste foto's van Willem-Alexander
In dit artikel:
Willem-Alexander viert op 27 april 2026 zijn 59e verjaardag, tegelijk met Koningsdag die dit jaar in Dokkum plaatsvindt waar het complete koninklijk gezin aanwezig is. De koning woont in Huis ten Bosch en werd geboren op 27 april 1967 in Utrecht; als baby werd hij gedoopt in de St. Jacobskerk in Den Haag, in dezelfde doopjurk als koningin Wilhelmina.
Opgegroeid in een gezin met prinses Beatrix en prins Claus, bracht hij veel vakanties door in de Italiaanse boerderijhoeve die de familie sinds 1975 bezit. Tijdens zijn studententijd in Leiden studeerde hij geschiedenis, woonde aan het Rapenburg en ontwikkelde een levendig studentenleven waarbij hij soms de grenzen opzocht — wat hem de bijnaam "prins Pils" opleverde en hem regelmatig in café L'Espérance bracht. Een bezoek aan mariniers in Noorwegen op zijn veertiende maakte grote indruk en leidde uiteindelijk tot zijn keuze voor een militaire loopbaan; op negentienjarige leeftijd werd hij beëdigd als luitenant-ter-zee derde klasse.
Zijn privéleven trok veel belangstelling. In 1999 ontmoette hij Máxima Zorreguieta; in 2001 volgde de verloving en op 2 februari 2002 trouwde het paar in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Hun oudste dochter Amalia, geboren in 2003, is aangeduid als troonopvolgster; de koning heeft gezegd haar rustig de tijd te willen geven om zich voor te bereiden en een eigen leven op te bouwen voordat zij mogelijk koningin wordt.
In 2013 nam Willem-Alexander de troon over. Bij zijn inhuldiging gaf hij aan een verbindende rol te willen vervullen: hij wil een koning zijn die mensen samenbrengt en uitdrukt wat Nederlanders bindt. Zijn taken bestaan uit talrijke staats- en werkbezoeken in binnen- en buitenland; begin april 2026 reisde hij met koningin Máxima nog naar de Verenigde Staten, waar ook een ontmoeting met voormalig president Donald Trump plaatsvond. Hoewel zij het op fundamentele punten oneens zijn, benadrukte hij het belang van het voeren van gesprekken juist met mensen van wie je anders denkt.
Persoonlijk heeft Willem-Alexander een blijvende passie voor vliegen: sinds 1985 heeft hij vliegbrevetten en werkt hij geregeld bij als piloot voor KLM om zijn vaardigheden op peil te houden, momenteel ook voor moderne Airbus-toestellen. Sport speelt een rol in zijn leven; hij was langeafstandsloper maar verlegt zijn voorkeuren richting mountainbiken vanwege de gewrichten, en is vaak aanwezig bij grote sportevenementen.
De verhouding met de pers veranderde door de jaren heen: van rebelse poses als jongen tot een meer gereserveerde, maar nog steeds toegankelijke houding tegenover fotografen en journalisten. Vandaag worden ter gelegenheid van zijn verjaardag foto's en anekdotes uit verschillende fases van zijn leven gedeeld, die samen het beeld schetsen van een koning die zowel persoonlijke passies (vliegen, sport) als publieke taken (diplomatieke bezoeken, representatie) serieus neemt.