Scholenfusie Winkler Prins in Veendam en Aletta Jacobs College in Hoogezane uitgesteld. 'Niet aangetoond dat een fusie noodzakelijk is'

In dit artikel:

De Winkler Prins Scholengemeenschap in Veendam en het dr. Aletta Jacobs College in Hoogezand hebben hun plannen voor een bestuurlijke fusie voorlopig opgeschort nadat de gemeente Veendam heeft aangekondigd een negatief advies te willen uitbrengen. De besturen wilden vanaf 2027 onder één stichting verdergaan, terwijl beide scholen hun eigen naam en identiteit zouden behouden. Doel van de samenvoeging is het behoud van goed onderwijs en het aantrekkelijker maken van banen voor leraren in een regio met dalende leerlingenaantallen.

Beide scholen kampen door vergrijzing en bevolkingskrimp al jaren met minder leerlingen: Winkler Prins ging van bijna 2.300 leerlingen in 2018 naar zo’n 1.900 in 2025; het Aletta Jacobs College daalde van circa 1.500 naar 1.300 in diezelfde periode. De besturen stellen dat een gemeenschappelijke organisatie meer flexibiliteit biedt bij het combineren van lesuren en het invullen van vacatures.

Midden‑Groningen gaf wél een positief advies over de fusie, maar Veendam vindt dat de noodzaak niet is aangetoond. De scholen zijn teleurgesteld; de gemeente is belangrijk, onder meer vanwege huisvesting. Gesprekken worden voortgezet en na de zomer wordt meer duidelijkheid verwacht. Winkler Prins fungeert al sinds 2021 als visitekaartje binnen het Leer- en Sportpark De Langeleegte, een omvangrijk project met een investering van ongeveer 24 miljoen euro.