Schuchter? Schijn bedriegt: 18 weetjes over prinses Eléonore die vandaag 18 wordt
In dit artikel:
Prinses Eléonore viert op 16 april 2026 haar 18de verjaardag. Als jongste dochter van koning Filip en koningin Mathilde is ze het minst zichtbare van de vier koningskinderen, maar achter die terughoudendheid schuilt een vrij volledig profiel: muzikale aanleg, meertaligheid, maatschappelijke betrokkenheid en een groeiende publieke aandacht voor haar stijl.
Bij haar geboorte kreeg ze de namen Eléonore Fabiola Victoria Anne Marie — verwijzend naar tante Fabiola, de Zweedse kroonprinses Victoria en haar grootmoeder Anne Marie Komorowska. Haar komst viel samen met emotionele weken voor de familie: het herstel van Patrick d'Udekem d'Acoz uit een coma en later het overlijden van Mathildes vader. Koning Filip was aanvankelijk zichtbaar trots bij haar geboorte, sindsdien geeft het koningspaar weinig persoonlijke details vrij over hun jongste dochter.
Eléonore heeft twee meters, prinses Claire en kroonprinses Victoria van Zweden, en als peter graaf Sebastien von Westphalen zu Fürstenberg, een goede vriend van het gezin. Muziek speelt een grote rol in haar opvoeding: ze leert viool vanaf jonge leeftijd en trad al meerdere keren op, onder meer in filmpjes voor familiebijeenkomsten en tijdens kerstconcerten samen met broer Emmanuel op saxofoon. Ook bezocht ze van jongsaf de prestigieuze Koningin Elisabethwedstrijd met haar moeder.
Ze is vlot in Nederlands, Frans en Engels. Haar onderwijs liep niet volledig volgens plan: na de basisschool aan het Nederlandstalige Sint-Jan Berchmanscollege in Brussel kon ze wegens inschrijvingsregels niet blijven voor de middelbare school en vervolgde ze haar studie aan het Heilig Hartcollege in Wezembeek-Oppem. In 2026 voltooit ze haar opleiding aan de International School of Brussels; hogere studies worden algemeen verwacht, want een tussenjaar is geen familiegewoonte bij de Coburgs.
Tijdens de coronacrisis toonde Eléonore zich sociaal betrokken: ze deelde zelfgemaakte taart uit aan daklozen en belde eenzame bewoners van woonzorgcentra op. In 2021 was zij het eerste gezinslid dat positief testte op het coronavirus, waardoor het gezin enkele publieke verplichtingen moest afzeggen. Haar maatschappelijke betrokkenheid combineert ze met buitenactiviteiten: ze is actief bij de scouts en beoefent sporten als skiën, zeilen en tennis; eerder leerde ze ook aikido. Ze helpt ook graag in de Koninklijke Serres van Laken.
Persoonlijkheid en imago: in publieke optredens oogt Eléonore soms schuchter, maar volgens ingewijden is ze levendig, principieel en beleefd. Ze vormt vaak een duo met broer Gabriël bij officiële gelegenheden. Buitenlanders en media tonen groeiende interesse in haar stijl en uitstraling; ze kreeg omschrijvingen als opkomend stijlicoon en natuurlijke schoonheid. Financieel zal ze op eigen benen moeten staan: sinds een wetswijziging in 2013 vallen alleen de troonopvolger en de oud-vorst automatisch onder staatstoelage. Toch zal ze bij grote familiebijeenkomsten en staatsgebeurtenissen naar verwachting aanwezig blijven.
Formeel is Eléonore sinds vandaag meerderjarig en kan ze in theorie koningin worden; in de praktijk staat ze vierde in de troonopvolging, waardoor die mogelijkheid extreem onwaarschijnlijk is.