Smet op haar 67e verjaardag: gedenkplaatje voor Sarah Ferguson verwijderd

In dit artikel:

Sarah Ferguson viert haar 67e verjaardag volgens royaltykenner Phil Damier waarschijnlijk in besloten kring en zonder grote festiviteiten. De voormalige hertogin van York houdt zich al maanden buiten de openbaarheid, nadat in februari nieuwe details bekend werden over haar band met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Sindsdien namen organisaties afstand van haar; zo legde haar liefdadigheidsinstelling Sarah’s Trust voorlopig haar werkzaamheden stil. Deze week werd bovendien een gedenkplaat voor Ferguson verwijderd bij het Great Ormond Street-kinderziekenhuis, waar zij in 1990 een afdeling opende.

Volgens Damier weegt de reputatieschade zwaar op Ferguson. Ook verloor zij afgelopen juli haar langdurige vriend Paddy McNally, een voormalige Formule 1-tycoon met wie zij in de jaren tachtig een relatie had. Damier noemt hem mogelijk de grote liefde van haar leven en zegt dat Ferguson een van haar moeilijkste jaren doormaakt. Ze zou haar huis zijn kwijtgeraakt, sociaal geïsoleerd raken en minder contact hebben met haar familie dan ze wenst.

Haar dochters, prinsessen Beatrice en Eugenie, blijven haar volgens Damier wel steunen en hebben haar recent bezocht. Hun band zou echter minder hecht zijn geworden doordat zij zich schamen voor het Epstein-schandaal en verdere betrokkenheid willen vermijden. Ex-man Andrew wordt niet verwacht op haar verjaardag; Ferguson zou hem sinds zijn verhuizing naar Sandringham niet hebben bezocht. Een kleine familieviering in Portugal, waar Eugenie woont, ligt volgens Damier meer voor de hand dan een openbaar feest in Londen of Windsor.