Wat gebeurt er met de troonopvolging als een vorst geen kinderen krijgt?

In dit artikel:

Als een Nederlandse koning of koningin geen wettelijke kinderen heeft, bepaalt de Grondwet hoe de troonopvolging doorgaat. De opvolger wordt gezocht onder de kinderen van de ouder of grootouder van de vorst, tot in de derde graad. In het geval van koning Willem-Alexander zou prins Constantijn de eerste aangewezen opvolger zijn. Als hij niet meer leeft, zouden zijn kinderen Eloise, Claus-Casimir en Leonore in volgorde van leeftijd volgen. Daarna komt prinses Margriet in beeld.

Als er binnen deze familielijn geen geschikte wettelijke opvolger meer is, kunnen de Staten-Generaal een nieuwe koning of koningin benoemen. Daarvoor is een tweederdemeerderheid nodig.

Nederland kende eerder al een vergelijkbare situatie. Stadhouder-koning Willem III stierf in 1702 zonder kinderen, waarna zijn aangewezen erfgenaam Johan Willem Friso niet automatisch stadhouder werd. Verschillende gewesten benoemden geen opvolger, wat leidde tot het Tweede Stadhouderloze Tijdperk. Zijn zoon Willem IV werd in 1747 alsnog stadhouder van alle gewesten.

Ook na het overlijden van koning Willem III in 1890 was de toekomst van het koningshuis onzeker. Zijn enige overgebleven kind, de tienjarige Wilhelmina, volgde hem op. Omdat zij minderjarig was, regeerde haar moeder Emma als regentes. Wilhelmina nam in 1898 zelf het koninklijk gezag over, regeerde vijftig jaar en deed in 1948 afstand van de troon ten gunste van haar dochter Juliana.